Con ese misterio propio de las aldeas remotas del África profunda, la congoleña Orchestre Tout Puissant Likembé Konono nº 1 resulta un puente entre la tradición y la modernidad.

Pertrechados tras sus likembés o pianos de pulgar, a los que han adaptado micrófonos hechos a mano con imanes rescatados de coches en deshuso y un conjunto de instrumentos fabricados únicamente con lo que pueden encontrar en un desguace local. Los patrones rítmicos repetitivos del likembe, sumerge al oyente en una suerte de trance.

Con un likembé en la portada, Congotronics es el primer álbum que graba este hasta ahora

desconocido grupo congoleño, ha producido un gran impacto en Europa. Producido por Vincent Venis (que antes trabajó con Zap Mama y Taraf de Haïdouks y Koçani Orkestar), Congotronics combina ritmos de percusión centroafricana y la electrónica de low-tech más inverosimil que te vas a encontrar.

Una noche mientras estaba en el escenario, fue vista por un productor entonces desconocido, Suba, quien la invitó a poner voz a su sonido, una mezcla de ritmos brasileños y electrónica, entonces completamente novedoso. De aquella colaboración, surgió el álbum “Sao Paulo Confessions”, (Crammed Discs, 1999), que causó un enorme impacto en la música brasileña, con su mezcla erudita de sonido tradicional y potente electrónica, fue un auténtico catalizador de la explosión digital de la música brasileña y el jazz que ocurriría un par de años después, y se ha convertido en uno de los discos más influyentes de este principio del siglo XXI. Trágicamente, Suba murió en un accidente antes que el disco saliese al mercado y el impacto que ello causó en Cibelle la ha mantuvo apartada dos años de la música. Después de eso, Cibelle se fue a vivir a Londres y con la ayuda del productor Apollo 9, comenzó a escribir y grabar sus propios temas, con un sonido heredero de Suba, pero con una personalidad indiscutible, un sonido propio con aromas orgánicos y arreglos camaleónicos, que se plasmó en un primer álbum magistral “Cibelle”, publicado por Crammed Disc (2004) y que fue nominado a los BBC Awards World Music en la categoría “New comer”. En julio de 2005 Cibelle lanzó el EP “About a Girl” (Dual Disc con 4 nuevas canciones y 4 videos en DVD) , como adelanto del sonido que escuchamos en su nuevo álbum “The Shine of Dried Electric Leaves” (Crammed 2006) el cual está presentando ahora en Europa y en Estados Unidos.

Tras una breve y exitosa carrera como atleta (consiguió ser record-man portugues en 400 metros y mantener el record durante diez años) Bonga se ve forzado al exilio, primero en Rotterdam y después en Paris, antes de regresar a su país y alcanzar el éxito internacional.

Sus primeros álbumes “Angola 72” y “Angola 74” lo convierten en uno de los padres de la world music, mucho antes de que el termino fuera acuñado en los años 80.

Su último trabajo “Maiorais” apareció en abril del 2005, y se presenta ahora en España.

En este nuevo disco, las suaves lineas de guitarra dibujan un paisaje sonoro sobre el que brillas las dikanzas y los acordeones, y por encima del rico y delicado tapiz muiscal, se elva la voz suave, poderosa y sensual de Bonga.

Bonga se ganó un lugar en los corazones de los angoleños hace más de 30 años, cuando empezó a cantar sobre la miseria, el exilio y la rebelión contra el colonialismo.

Junto con Fela Kuti, es uno de los pioneros en revindicar la “Africanidad” como valor cultural.

Jose Adelino Barcelo de Carvalho nació en 1943 en Kipri (Angola) y muy pronto, y debido a sus convicciones políticas, cambió su nombre por el de Bonga Kuenda, que significa “el que busca, el que siempre esta delante y en movimiento” en kimbudu, la lengua de uno de los principales grupos étnicos en Angola. Iniciado en la música muy pronto por su padre, acordeonista en un grupo de “rebita”, la musica tradicional de los pescadores, comenzó tocando la dikanza, un instrumento hecho con bambú ahuecado.

Por aquel entonces, toda la cultura angoleña (historia, lenguaje y música) estaba bajo la dominación portuguesa, las lenguas tradicionales estaban prohibidas y la música, también. Como no había armas para combatir, la resistencia se realizó en el terreno cultural, especialmente desde grupos de música tradicional que adaptaban las formas musicales ancestrales, con letras renovadas inspiradas en la pobreza, la violencia colonial y la revuelta latente.